说些你可能会感到失望的话，我们不是巫师，不会有一个水晶球可以向我们展示未来世界会是什么样子，以及AI如何改变我们的生活。

作为科学家，我们经常被要求提供预测，并且如果我们拒绝提供任何预测就会面对别人的白眼（“没用的学术”）。但实际上，我们主张任何声称了解AI未来及其对我们社会影响的人都应该受到怀疑。

现实中扭曲的领域

然而，并非所有人都对自己的预测持保守态度。在现代世界里，夸张标题更受欢迎并且由于必须将新闻解析为280个字符，保留信息缺失，并且简单和引人注目的信息被放大。而公众对人工智能的感觉受此影响，认为这才是对的。

虽然少部分的一些预测实现了，但其他大部分预测只是证明了预测有多难，而且许多预测没有多大意义。我们目的是让你能够看到这些预测，并能够批判性地评估它们。

刺猬和狐狸

“ 超预测：预测未来的艺术与科学”一书的作者，政治学家菲利普·泰洛克将人们分为两大类：那些拥有一个大想法的人（“刺猬”）和那些有许多小想法（“狐狸”）的人。Tetlock在1984年到2003年间进行了一项实验，可以帮助我们确定哪些预测可能是准确的，哪些可能不是。其中一个重要的发现是，狐狸比刺猬更善于预测，尤其是在长期预测方面。

可能用280个字符表达的信息往往是大而简单的刺猬思想。我们的建议是注意仔细论证和平衡的信息来源，并对那些总是用一个论证继续解释所有事情的人持怀疑态度。

预测未来也许很困难，但至少我们可以思考过去和现在的AI，通过理解它们，以期为未来做好更好的准备，无论结果如何。

AI寒冬

人工智能的历史与其他许多科学领域一样，见证了各种不同的趋势。在科学哲学中，用于趋势的术语是范式（paradigm）。通常情况下，大多数研究团体都采用了特定的范式，并提供了关于近期进展的乐观预测。例如，在20世纪60年代，人们普遍认为神经网络通过模仿自然界的学习机制，尤其是人类大脑来解决所有AI问题。下一件大事是基于逻辑和人类编码规则的专家系统，这是20世纪80年代的主流范式。

炒作的周期

在每一波浪潮开始时，一些早期的成功故事会让每个人都感到兴奋和乐观。这些成功的故事，即使它们可能处于受限制的领域并且在某些方面并不完善，但也并不妨碍成为公众关注的焦点。许多研究人员涌入人工智能，或至少称他们研究人工智能，以获得更多的研究经费。公司也因为措施恐惧症（FOMO）而在AI领域发起并扩大他们的努力。

到目前为止，每次人工智能的全面通用的解决方案都被认为触手可及，进展却通常被卡在难以克服的问题上，而这些问题当初人们会认为它是个很小的问题。就20世纪60年代的神经网络而言，这个小问题与处理非线性性和解决机器学习问题的神经网络架构所需参数越来越多有关。而对1980年代的专家系统而言，小问题与处理不确定性和常识有关。经过多年的挣扎并没有满足的承诺之后，随着剩下的问题真正本质的显现，所积累的悲观范式不断累积和AI的寒冬随之来临：人们对该领域的兴趣动摇了，研究转向了其他领域。

现代的AI

目前，大约从世纪之交开始，人工智能又一次开始抬头。现代人工智能方法倾向于将问题分解为一些较小的，独立的和明确定义的问题，并逐一解决问题。现代人工智能绕过了关于智力，思想和意识等过深的问题，专注于在现实世界问题中构建实际有用的解决方案。对于所有可以从这些解决方案中受益的人来说，这是个好消息。

现代人工智能方法的另一个特点，与在复杂而混乱的现实世界中工作密切相关，是处理不确定性的能力，我们通过在第3章中研究人工智能中概率的使用来证明这一点。最后，神经网络的回归和深度学习技术能够比以前更好地处理图像和其他真实世界数据，这极大地推动了目前人工智能的上升趋势。

预测1：AI将继续环绕在我们身边

回顾一下，我们开始通过讨论影响我们生活中突出的AI应用来讨论人工智能的研究。我们强调了三个例子：自驾车，推荐系统以及图像或视频处理。在此过程中，我们还讨论了一系列有助于持续技术转型的其他应用。

预测2：终结者不会来临

与人工智能的未来相关的最流行也最执着的想法之一就是终结者。如果你不太了解，我可以告诉你它是一个残酷的类人机器人的形象，那个机器人的金属骨架和猩红的眼睛（大概就是这样）。终结者是导演詹姆斯·卡梅隆1984年导演的电影。在这部电影中，一个名为天网的全球人工智能驱动的防御系统意识到自己的存在，并用核武器和先进的杀人机器人将大多数人类杀掉。

为什么这些情景是不现实的

上述两种情况都不太可能发生，而且只会属于科幻小说，而不是对人工智能未来的严肃推测，原因有很多。

原因1：

首先，认为超智能，有意识可以战胜人类的人工智能是人工智能方法发展的一个意外的结果，这种想法是天真的。正如你在前面章节中看到的，人工智能方法不过是自动推理，基于完全可以理解的原理和大量输入数据的组合而成，这两者都需要人类或人类部署的系统提供。想象一下，最近邻分类，线性回归，AlphaGo游戏引擎，甚至是一个深度神经网络都可能变得有意识，并进化成一个超级智能的AI，这可能非常需要想象力。

注意，我们并不是说建立人类级的智能是绝对不可能的。你只需要看看真实的AI就可以看到高智能物理系统可能性的证明。重复我们所说的话：超级智能不会从开发窄的人工智能方法并将其应用于解决现实世界的问题中出现。

原因2：

其次，那些相信超智能AI的人最喜欢的想法之一就是所谓的奇点：一种对自身进行优化和重组的系统，能够以不断加速的指数速度提高自身的智能水平。这样的超智能将把人类远远甩在后面，我们就像蚂蚁一样，可以毫不犹豫地被消灭。指数智能增长的想法是不现实的，原因很简单，即使系统可以优化自己的工作，它仍然会面临越来越多的难题,会减缓其进步，就像人类科学家的进步需要更多的努力以及整个研究社区乃至整个社会的资源一样，而超级智能实体无法获得这些资源。人类社会仍然有能力决定我们使用技术，甚至是AI技术的目的。技术确实给了我们很大的力量，所以每次我们在人工智能技术上取得进步，我们就会变得更强大，更善于控制任何潜在的风险。

区分好故事与现实

总而言之，终结者是一部很棒的电影，但却不是个值得恐慌的现实问题。它是一个噱头，一个简单的方法来获得很多关注，是记者们提高点击率的宣传海报，消遣娱乐的东西，而不是像核武器、缺乏民主、环境灾难和气候变化这样无聊但真实的威胁。事实上，终结者所面临的真正威胁是将注意力放在终结者身上而不是实际存在的问题中，其中有些问题涉及人工智能，有些不涉及。我们会在后面讨论AI带来的问题，但必须记住的是：忘掉终结者，还有更重要的事情要关注。