1991年，当Linus Torvalds创建了开源操作系统Linux时，它威胁到了微软的业务，因为Linux是其核心产品之一Windows的替代品。

Linux的开源特性允许全球的开发者为其发展做出贡献，造就了一个稳健且多功能的操作系统。其次，Linux的稳定性、安全性和可扩展性使它适用于从个人电脑到服务器和嵌入式设备的广泛应用。

它在开源软件运动中扮演了重要角色，甚至促使微软前总裁史蒂夫·鲍尔默将Linux称作“癌症”。

现在，我们在硬件领域见证了类似的运动，那就是RISC-V，一个开放标准的指令集架构（ISA），旨在不收取授权费和版税，允许任何人使用、开发、制造或销售RISC-V芯片和软件。

RISC-V始于2010年加州大学伯克利分校并行计算实验室的一个项目，正挑战英特尔的x86和ARM架构。

例如，Next Platform最近的一份报告表明Meta正在从传统CPU过渡到基于RISC的组件。这一转变归因于RISC-V所提供的功耗效率、提升的性能、降低的延迟以及适应各种工作负载的灵活性。

同时，印度也认识到了RISC-V的巨大潜力，将其视为在国内建立强大芯片设计生态系统的催化剂。

将RISC-V打造成印度的ISA

为了实现这一目标，2022年4月，印度政府启动了数字RISC-V项目（DIR-V），旨在在印度推动下一代微处理器的开发，将国家定位为全球RISC-V专业知识的重要中心。

联邦部长Rajeev Chandrasekhar，曾是一名芯片设计师，也一直积极地参与推广和支持RISC-V架构。

“确实，我们作为一个国家的雄心壮志，加上在场数以千计的工程师，我们将掌握并成为全球领导者，或者至少是在传播和发挥创造围绕RISC-V和DIR-V系列芯片及系统的能力和容量方面世界领军国家之一。印度政府全力支持将DIR-V打造成印度的ISA（指令集架构），”部长表示。

印度将芯片设计视为自己的核心优势之一，积极参与到包括计算、工业物联网、汽车、电信和无线技术，以及战略技术等各个领域的计算系统设计工作中。DIR-V处理器有望推动这些不同领域的系统发展，为其他基于处理器的系统带来健康竞争。

“RISC-V是一个工具或框架，允许我们快速创新以满足对设计良好的芯片的需求。它的开源性使我们能够在保持与明确定义的标准兼容的同时，在不同的扩展和实现之间选择，”Mindgrove Technologies的联合创始人兼首席执行官Shashwath T R告诉AIM。

在印度发展RISC-V生态系统

然而，为了在印度构建一个强大的RISC-V生态系统，该国需要更多公司涌现在这个领域，并且需要更多的资金投入。此外，该国需要创造专门从事RISC-V架构的劳动力队伍。

DIR-V计划在未来五年创造超过10,000个工作岗位。此外，“我们需要更多公司在不同方面工作——包括硅和相关领域，例如验证、核心和外设IP、物理设计等，在印度相关的每个垂直领域中，”Shashwath说。

为了维持生态系统，印度还需要不同的团体构建开发板、开发工具和软件方面，如编译器、调试器、IDE等。

此外，RISC-V及相关规范由RISC-V International开发、批准和维护，这是一个多元化的会员基础，包括行业领导者、学术机构、初创公司和个人。它在70个国家拥有超过3,000名成员，包括主要的半导体公司、软件提供商和系统集成商。

印度需要在RISC-V International的决策层有强大的存在，以便印度的关切成为首要优先事项。

“最后，我们需要看到我们的用户——基于我们芯片构建产品的公司和品牌——大规模采用，这最终归结为构建他们乐于将其融入产品的引人注目的芯片，”Shashwath说。

印度初创公司的机会

尽管如此，政府对RISC-V的关注确实为印度的初创企业提供了一个机会，创新并实现DIR-V计划的目标。由于其开源性，它允许初创公司和企业家在无需支付昂贵的许可费用的情况下构建自己的产品。

这种开放性为印度的初创公司提供了创新和根据他们的具体要求定制芯片设计的灵活性。印度初创公司可以利用RISC-V开发本土芯片设计，在半导体技术的自给自足方面为国家做出贡献，同时也服务全球客户。

“RISC-V的开放性，行业的广泛采纳，以及基于几十年构建微处理器的经验的基础，使其成为我们专注的一个引人注目的标准。

不仅其成本远低于使用传统的ISA，我们的设计师还可以立即采用创新的设计和微结构、软件和工具，“Shashwath说。

按照Shashwath的说法，Mindgrove的最初几款产品是基于在IIT Madras的RISE实验室开发的RISC-V Shakti C-Class处理器。

Celesta Capital的高级合伙人Gani Subramaniam之前告诉AIM，RISC-V正在推动在印度诞生新的初创公司，同时越来越多的RISC-V初创公司在印度获得资金。

Chandrasekhar还强调，初创公司如Mindgrove Technologies、Ventana MicroSystems、Esperanto Technologies、InCore Semiconductors和Morphing Machines已为DIR V生态系统崛起。此外，政府还在考虑收购这些公司的股权，以培养这个领域的初创公司。

一个更开放的架构更安全，因为它允许独立研究人员对其进行红队测试并找出需要堵塞的漏洞。独立贡献者的努力使Linux成为了一个非常安全的系统。

“RISC-V从同一个理念中受益，并且围绕RISC-V有一个充满活力的安全社区。事实上，Shakti的诞生故事正是这样——IIT-M团队正在寻求一个架构来进行安全研究等工作。闭源架构不允许他们在不受多种限制的情况下这样做，因此Shakti应运而生，“Shashwath补充说。