近日，人工智能巨头OpenAI在一轮融资中成功筹集了66亿美元，公司估值因此飙升至1570亿美元。这笔交易于周三宣布，成为有史以来最大的风险投资，相较于九个月前，OpenAI的估值实现了翻倍有余的增长。

本轮融资由Thrive Capital领投，其投资额约为13亿美元。此外，科技巨头微软和英伟达，以及软银、Khosla Ventures、Altimeter Capital、Fidelity、Tiger Global和阿拉伯联合酋长国投资公司MGX等也参与了本轮融资。值得注意的是，Thrive Capital还获得了一项独家选择权，即至2025年可按相同估值再投资多达10亿美元。

这笔巨额资金的注入正值OpenAI经历快速增长之际。目前，公司员工数量已增至约1700人，仅在过去九个月中就新增了1000多名员工。其旗舰产品ChatGPT的周活跃用户已突破2.5亿。

然而，OpenAI的财务状况也面临挑战。尽管公司预计今年将产生37亿美元的收入，并预测到2025年收入将增至116亿美元，但高昂的成本仍然是一个难以忽视的问题。据悉，运行ChatGPT等AI模型每天需花费约70万美元，预计2024年OpenAI将因此亏损约50亿美元。截至目前，公司在模型训练和员工薪酬上的投入已分别达到约70亿美元和15亿美元。

OpenAI在一份博客公告中表示，新筹集的资金将用于加强其在前沿AI研究领域的领先地位，增加计算能力，并继续开发帮助人们解决难题的工具。

首席财务官Sarah Friar在给员工的信中透露，公司计划进行一项要约收购，允许部分员工出售所持公司股份，但具体细节和时间安排仍在确定中。

OpenAI复杂的治理结构也一直是争议的焦点。该公司最初于2015年作为非营利组织成立，后为筹集进行尖端AI研究所需的数十亿美元，转变为有限盈利实体。尽管非营利结构仍对公司具有约束力，但要求全面转向盈利模式的呼声日益高涨。根据最近的融资协议条款，OpenAI有两年时间完成这一转变，否则其融资可能转化为债务。

过去一周，OpenAI多名高管和研究人员离职，包括首席技术官Mira Murati和研究主管Bob McGrew。这些离职事件引发了人们对公司内部矛盾以及快速发展与AI安全担忧之间平衡的质疑。

尽管OpenAI在该领域处于领先地位，但仍面临来自Anthropic、xAI、谷歌和Meta等竞争对手的激烈竞争。这些公司各自拥有不同的方法和优势，如Anthropic注重宪法AI和其他安全原则，推出了Claude；xAI的Grok能够实时访问X上的所有内容；谷歌的Gemini拥有最大的上下文窗口；而Meta则倡导真正的开放AI，推出了Llama。

微软一直是OpenAI最重要的合作伙伴之一，已向该公司投资超过130亿美元，并基于OpenAI模型开发了一系列AI驱动的生产力工具。两家公司还密切合作，将AI工具集成到云服务中，这一合作巩固了微软在企业领域的地位。