近日,埃隆·马斯克旗下的AI公司xAI在一份提交给美国证券交易委员会(SEC)的文件中透露,该公司已成功融资60亿美元。此次融资吸引了97位投资者参与,每位投资者至少投入77,593美元,但具体身份未予公开。随后,xAI宣布了部分参投机构名单,包括Andreessen Horowitz、Blackrock、Fidelity、Kingdom Holdings、Lightspeed、MGX、Morgan Stanley、OIA、QIA、Sequoia Capital、Valor Equity Partners、Vy Capital、Nvidia、AMD等。
加上今年早些时候筹集的60亿美元,xAI的总融资额已达到120亿美元。此前有报道称,xAI的目标是达到500亿美元的估值,是六个月前估值的两倍。
据《金融时报》报道,只有曾参与xAI上一轮融资的投资者才有资格参与本轮融资。此外,据报道,帮助马斯克收购Twitter的投资者获得了xAI最多25%的股份。
xAI由马斯克于去年创立,随后推出了旗舰产品——生成式AI模型Grok。Grok现已成为X(前身为Twitter)的多个功能的核心,包括为X Premium订阅用户和部分地区的免费用户提供的聊天机器人。Grok被描述为具有“叛逆性”,愿意回答大多数其他AI系统拒绝回答的“辛辣问题”。与ChatGPT等AI系统相比,Grok在回答某些问题时可能更加直接和大胆,但也会避免涉及某些敏感政治话题。
在过去的一年里,Grok已深度融入X平台。最初,Grok仅对X用户开放,且需要开发者具备一定的技能才能使用其开源版本。现在,通过与开源图像生成器Flux的集成,Grok可以在X上生成图像(尽管这一功能存在争议)。此外,Grok还能分析图像,并总结新闻和热门事件(尽管准确性有待提高)。
有报道称,Grok未来可能会承担X平台的更多功能,包括增强搜索能力、优化账户简介、提供帖子分析和回复设置等。
在生成式AI领域的竞争中,xAI正努力追赶OpenAI和Anthropic等强劲对手。xAI于去年10月推出了API,允许客户将Grok集成到第三方应用、平台和服务中。此外,xAI还向测试用户推出了独立的Grok iOS应用。
xAI与OpenAI之间的法律纠纷也备受关注。xAI指控OpenAI及其合作伙伴微软“积极试图消除”包括xAI在内的竞争对手,并“从投资者那里获取不资助xAI的承诺”。同时,xAI还指责OpenAI不公平地利用微软的基础设施和专业知识。
xAI已勾勒出一个愿景,即利用其模型处理马斯克旗下公司(如特斯拉和SpaceX)的数据,进而提升这些公司的技术水平。据报道,xAI已为SpaceX的Starlink互联网服务提供客户支持功能,并正与特斯拉进行谈判,以研发换取部分收入。
然而,特斯拉股东对这些计划表示反对,认为马斯克将人才和资源从特斯拉转移到了xAI这一竞争对手身上。尽管如此,xAI通过与其他公司的合作以及面向开发者和消费者的产品,已将年收入推高至约1亿美元。相比之下,Anthropic今年的收入预计将达到10亿美元,而OpenAI则计划在2024年底前实现40亿美元的收入。
xAI正在孟菲斯数据中心训练下一代Grok模型。该数据中心据称在122天内建成,目前部分依赖便携式柴油发电机供电。xAI计划明年升级该数据中心,并希望将现有的10万台Nvidia GPU数量翻倍。
为了获得更多电力供应,xAI已获得孟菲斯地区电力管理局批准,增加150兆瓦的电力供应,足够为约10万户家庭供电。但此举也引发了一些居民的批评,认为这将给电网带来压力并恶化空气质量。
自成立以来,xAI已从最初的十几名员工迅速扩张至目前的100多名员工。xAI还搬进了OpenAI曾经的旧金山Mission区旧址。
据报道,xAI已向投资者透露,计划明年继续筹集更多资金。
AI领域的巨额融资活动仍在持续。Anthropic最近从亚马逊获得了40亿美元的投资,使其总融资额达到137亿美元,而OpenAI在10月筹集了66亿美元,使其资金储备增至179亿美元。
根据PitchBook的数据,OpenAI和Anthropic等公司的巨额交易推动了第三季度AI领域的风险投资活动,总投资额达到311亿美元,涉及超过2000笔交易。