近日,总部位于奥斯汀的人形机器人制造商Apptronik宣布与美国供应链及制造巨头Jabil建立新的试点合作关系。这一合作消息发布于Apptronik宣布完成3.5亿美元A轮融资后的两周,该轮融资旨在扩大其Apollo人形机器人的生产规模。
此次与Jabil的合作是Apptronik宣布的第二项重要试点项目。早前,在2024年3月,Apptronik已与梅赛德斯-奔驰达成合作,将Apollo机器人应用于其制造工厂。尽管Apptronik表示与汽车制造商的合作仍在进行中,但尚未超出试点阶段。
根据合作内容,Jabil将在其工厂内对Apollo进行实际测试运行。此外,佛罗里达州的Jabil与Apptronik还将成为制造合作伙伴。一旦Apollo被证明具有商业可行性,Jabil将开始在其自家工厂生产该机器人。这意味着,如果一切顺利,人形机器人Apollo最终将参与到自身的制造过程中。
鉴于人形机器人行业对制造的重视,此类合作似乎是大势所趋。然而,对于Apptronik而言,人形机器人制造人形机器人的前景尚需时日。这家机器人初创公司近期透露,计划于2026年开始生产商业单位。
目前,Jabil与Apptronik的合作将涉及一定数量的Apollo系统,在工厂内执行一系列“简单、重复的物流和制造任务”,如零部件的分拣和运输。这一实际应用验证是扩大Apollo生产规模的关键步骤。Apollo在Jabil工厂的表现越好,就越接近被纳入最终包括Apollo自身在内的生产线。
Apptronik是众多为工业应用制造人形机器人的公司之一,其他公司还包括Agility、Boston Dynamics、Figure和Tesla。其中,仅有Agility宣布其机器人已超出初期试点阶段并进行了部署。
尽管这一新兴领域的竞争可能相当激烈,但Apptronik拥有一些有利因素。除了数亿美元的融资外,这家由德克萨斯大学分拆出来的公司还拥有十年的人形机器人研发经验,包括NASA的Valkyrie机器人。去年12月,Apptronik宣布与Google DeepMind合作,为其人形系统开发人工智能。