许多科技公司面临的挑战是如何在不中断的情况下,实时向用户传输高带宽、多模态的数据——例如同时传输音频和视频。有些公司会选择自行开发解决方案,但这些方案通常需要大量的维护和管理。
为了减轻这种负担,Russ d’Sa和David Zhao创建了LiveKit,这是一个用于构建可以传输实时音频和视频的应用程序的开源软件包。他们在2021年启动了这个项目,并很快意识到它具有商业潜力。
这种直觉是正确的。根据d’Sa的说法,LiveKit现在拥有“超过500个付费客户和超过10万名开发者使用其云平台和开源产品。”他还表示,它是“美国大约25%的911紧急呼叫的支柱”,并且“被大型航空航天公司用于发射和飞行观察,Skydio用于警用无人机远程操作,以及Oracle和Adobe团队在各种政府应用中使用。”
这一切始于“像Spotify、Oracle和Reddit这样的大公司在试验LiveKit并要求我们提供一个云托管版本时,”d’Sa告诉TechCrunch。“想象一下Cloudflare,但用于媒体流。”因此,作为Twitter的早期工程师的d’Sa和前摩托罗拉工程总监的Zhao决定将LiveKit转变为一家初创公司,并推出该项目的托管版本:LiveKit Cloud。
如今,LiveKit还支持OpenAI的ChatGPT语音模式,提供SDK、工具和API,允许开发者和公司构建流媒体视频和音频体验。该初创公司的客户包括科技巨头Spotify、Meta和微软,以及Character AI、Speak和Fanatics。
这家位于加利福尼亚州圣何塞的公司目前的重点是扩大其工程和产品团队——公司雇佣了大约50人——并扩展其核心基础设施。LiveKit还在开发d’Sa称之为“弹性代理计算服务”的产品,这意味着可以部署并自动扩展或缩减语音“代理”如聊天机器人。
“事实证明,LiveKit最终构建的是‘AIWS’——一个AI原生的云提供商,”d’Sa说。“Stripe为支付所做的事情,LiveKit正在为通信做。”
与此同时,LiveKit的财务状况相当健康,d’Sa声称。去年,该公司的运行率超过1000万美元。最近,LiveKit在由Altimeter领投的B轮融资中筹集了4500万美元,Redpoint Ventures和Hanabi Capital也参与了投资。