9月29日，据外国媒体新闻报道，当地时间周六晚，SpaceX创始人，硅谷钢铁侠埃隆·马斯克（Elon Musk）在德克萨斯州博卡奇卡的SpaceX工厂详细介绍了“星舰飞船”计划的最新进展。

一系列产品和构想纷纷登场：史上最强星际火箭、可载百人长期星际旅行的宇宙飞船……两个月内进行试飞，6个月后进入轨道，对于马斯克来说，距离人类成为星际物种的目标，又进了一步。

从过去到现在

2008年左右，马斯克首次把神秘的宇宙飞船称为火星殖民运输车(MCT)，并给它起了绰号“BFR”，即“大猎鹰火箭”的缩写。但是没有人知道它是如何工作的，也不知道它是什么样的。

2016年，在墨西哥瓜达拉哈拉举行的国际宇航大会（IAC）会议上，马斯克终于揭开了其火星概念车的第一个形象。本次展示的火箭和飞船的组合高度超过400英尺，宽37英尺。该系统将使用42台新引擎提供动力，最多可搭载100名乘客前往外太空。

2017年，马斯克缩小了上述系统的规模，并在IAC的另一次演示中，展示了只需要31台发动机，更薄更短的火箭和飞船组合，马斯克当时的说法是：较小的版本将使其更容易筹集资金。

2018年9月，马斯克宣布了第一位商用火箭乘客，日本亿万富翁前泽友作（Yusaku Maezawa），并对飞船设计进行了更新。SpaceX决定在飞船上增加三个大鳍片，并调整了其底座的引擎排布，此后不久，飞船的名字也改了。在2018年11月，马斯克宣布飞船正式命名为“星舰”，并将其带入太空的火箭命名为“超重型”。

如今，2019年，更新更强的宇宙飞船，来了。

史上最强

新闻发布会现场，马克思详细介绍了自己的星舰飞船。

星舰飞船由两部分组成：一枚巨型火箭和一艘客用飞船。它们组合起来的高度为118米，其中火箭高68米，飞船高50米。超重火箭有37台猛禽发动机，6条着陆腿。由于地球存在巨大引力，需要火箭助推器才能将巨大的星际飞船送入太空。

为了离开地球轨道，飞船采用太空推进剂加上燃料转移技术，由另一种不同的星际飞船提供帮助。当第一艘载客星际飞船停在地球周围时，另一枚超重运载火箭需要发射第二艘装满了推进剂的星际飞船充当“加油机”，“加油机”可以与已经在轨的星际飞船会合，并将推进剂转移给后者，以便将超过100吨的货物送至月球或火星表面。

飞船的整个系统依赖于SpaceX的下一代猛禽发动机。这款硬件于2016年首次进行测试，以液氧和低温甲烷为燃料，这两种成分可能会在火星上找到。每个发动机可提供约20万公斤的推力，大约是为猎鹰9号火箭提供动力的Merlin 1D发动机的两倍。

SpaceX的星际飞船将执行大量的货物和人员运送任务，能搭载多达100人进行长时间的星际飞行，这对于建造月球基地和火星城市至关重要。马斯克的设想是：星际飞船最早在2022年进行第一次轨道飞行，人们将在2024年搭乘其飞往火星。

未来设想

马斯克对星际飞船项目寄予厚望，不仅仅希望其把人们带到火星上而已，他的一段演讲，充分揭示了自己雄心壮志因何而起。

“意识是非常稀有和宝贵的东西，我们应该采取一切可能的步骤来保持意识。直到现在，在45亿年之后，这个窗口才刚刚打开。等待这个窗口的打开需要很长时间，而且可能不会打开长时间。我天生乐观，但是这个窗口不会长期开放，我认为当它开放时，我们应该成为一个多行星文明。……从进化的角度来看，如果有意识的生命在地球上进化所需的时间延长百分之十，那么它根本不会有机会进化成功，因为已经被太阳焚化了。”

马斯克提议使用星际飞船帮助建立月球基地，甚至利用它以亚轨道飞行速度将人们送到全球各地，这一概念被称为“点对点旅行”。

他还指出，星际飞船不仅可以帮助运送乘客，也可以被用来将大量的卫星部署到轨道上，或者为国际空间站提供补给。

他设想星际飞船最早在2022年进行第一次轨道飞行，人们将在2024年搭乘其飞往火星。这令人有些难以置信，特别是因为超重运载火箭部分甚至还没有开始制造。然而，SpaceX的总裁格温·肖特韦尔(Gwynne Shotwell)去年确实准确地预测称，星际飞船原型将在2019年年底前进行高空测试，而这个预测即将成为现实。

未来如何，无人知晓，因为有很多问题都没有得到答案，特别是涉及到维持人们在太空和其他世界生存所需的内部基础设施的问题。

到目前为止，我们只听说了飞行器推进系统的规格，但诸如栖息地和对抗深空辐射的方法之类的细节还没有成为关注的焦点，如果这些问题得不到解决，那么星际旅行终究只能是美好的设想而已。

参考来源：36氪、腾讯科技、凹非寺、网易科技。