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初创公司Whispp使用人工智能帮助言语障碍人士恢复声音
有大科技公司──也有小科技公司，但影响却大。荷兰的人工智能初创公司Whispp正在利用辅助性语音技术，将因口吃、喉癌、声带麻痹和肌萎缩性侧索硬化症（ALS）等疾病导致的语音受损，转换为个人原始自然的声音。
这家总部位于埃因霍温的初创公司刚刚获得了由LUMO Labs牵头的75万欧元的种子轮融资，以启动其辅助性语音技术和首款付费订阅制通话应用程序。Whispp还将利用筹集的资金扩展到欧洲和美国市场。此外，该公司还是今年CES 2024创新奖的获奖者之一。
全球超过3亿人因口吃或因喉癌或ALS等疾病后遗症而受到的声音失真影响。Whispp的专有技术使用人的“旧”健康声音的录音，将其实时、受影响的语音转换为清晰的声音。然后，该声音将根据预期的语调、调制和情感进行修改。
那些仍然拥有自然声音但例如口吃的人，可以简单地使用应用程序记录他们当前的语音。
这种基于音频到音频的方法消除了文字转语音技术典型的2-3秒延迟，这种延迟会造成障碍并中断通信。这项技术还建立在这样一个事实上：对于许多声音和语言障碍，故意将声音引导向耳语是有益的，因为这会引起语言系统神经递质的变化。
“我们的宏大梦想是让Whispp的辅助性语音技术能够在全球每一部智能手机和笔记本电脑上可用，以创造一个更加包容的世界，”Whispp创始人兼首席执行官Joris Castermans说，并补充说LUMO Labs的经验将帮助公司与网络运营商和科技公司合作，以实现其目标。
用于公益的人工智能语音技术
Castermans自己在儿童时期也有口吃，他和公司首席技术官Akash Raj在2019年一起创立了Whispp。最新的资金追随了2022年由Leiden University的独立全资子公司Libertatis Ergo Holding B.V.牵头的种子前轮融资，该公司也参与了种子轮融资。
从本质上说，这是一个完美的例子，说明科技本身并非好坏，它的影响将取决于我们如何使用它。正如世界对深度伪造（出于充分的理由）感到担忧一样，我们也可以使用人工智能语音技术来增强人类的沟通和联系。
它还能显著促进多样性、公平与包容性。
"说话的能力极大地影响个人的幸福感和归属感。然而，全球超过1%的人口遭受某种形式的逐渐丧失语言和/或语言障碍，“LUMO Labs的创始合伙人Andy Lürling说。“Whispp让这些人得以真正被听见，参与并像其他人一样为社会做出贡献。"
