据Financial Times报道,并引用技术咨询公司Omdia的数据,微软在今年(2024年)内采购了约48.5万块Nvidia Hopper芯片。这一采购量远超其最大竞争对手,是后者的两倍以上。具体而言,Meta今年仅采购了22.4万块同款Nvidia旗舰芯片,与微软相比相形见绌。
与去年相比,微软今年的芯片采购量实现了大幅增长,是2023年采购量的三倍多。这一举措显示了微软在高性能计算领域的强劲需求,尤其是在人工智能(AI)快速发展的背景下。
除了大规模采购外部芯片,微软还在积极研发自己的AI芯片。去年晚些时候,在Ignite大会上,微软宣布了自研AI芯片项目——Maia。此举进一步表明了微软在AI领域的深入布局和长期承诺。
此外,微软在AI领域的投入不仅限于硬件采购和自研芯片。今年,微软还深化了与OpenAI的合作关系,并参与了后者高达66亿美元的巨额融资轮。同时,微软还与一家核电站签署了协议,重启并购买该核电站未来20年内产生的全部电力,以支持其数据中心的运营。
这些动作表明,在当前快速发展的AI市场中,微软正积极布局,不仅依赖外部供应商提供的先进硬件,同时也致力于内部技术创新,以确保在激烈的市场竞争中保持领先地位。同时,通过确保长期稳定的能源供应,微软似乎也在为未来可能需要大量运算能力的项目做准备。然而,这样的战略选择也伴随着一定的风险和挑战,比如公众对于核能安全性的担忧以及持续投入研发的资金压力等。