据报道,埃隆·马斯克旗下的人工智能公司——xAI控股公司(由X平台与xAI于今年3月合并而成)正就新一轮融资展开洽谈,计划筹集约200亿美元资金。彭博社报道称,若此轮融资成功,xAI及其合并后业务的合并估值将超过1200亿美元。事实上,这将是迄今为止规模第二大的初创企业融资交易,仅次于OpenAI近期获得的400亿美元融资(该轮融资使其估值达到3000亿美元)。
此外,报道还指出,最终筹集的资金数额可能超过200亿美元,且交易条款仍有待商榷。值得注意的是,此举紧随xAI近期以330亿美元估值收购社交媒体平台X(前身为推特)之后。尽管此次合并招致了一些批评(如前推特高管布鲁斯·戴斯利就曾质疑xAI的财务可行性),但仍获得了重要投资者的支持。此次合并旨在通过利用X庞大的用户基础和实时数据,提升xAI在人工智能领域的竞争力。
与此同时,预计的200亿美元融资不仅将巩固xAI在竞争激烈的人工智能领域的地位,还将为马斯克提供必要的资金,以应对因440亿美元收购推特(现更名为X)而产生的巨额债务负担。早在去年(2024年),马斯克就将xAI 25%的股权分配给了支持此次收购的投资者。
显然,xAI控股公司目前正面临重大的财务挑战。马斯克收购X平台的部分资金来源于摩根士丹利、美国银行和巴克莱银行等主要银行提供的130亿美元贷款。这些贷款给X平台带来了沉重的利息负担,有报道称,仅今年3月,该公司就支付了约2亿美元的偿债成本。事实上,有报道指出,年利息支出可能超过13亿美元。
此外,该公司的财务压力还因X平台广告收入的大幅下滑而进一步加剧。据报道,自马斯克接管以来,X平台的广告收入已下降约50%。
但与此同时,xAI此前的融资努力已吸引了大量投资,包括一轮60亿美元的C轮融资,该轮融资使公司估值达到约500亿美元。xAI(由马斯克于2023年7月创立)以开发广受欢迎(但颇具争议)的人工智能聊天机器人Grok而闻名,该机器人已集成到X平台中。
这一进展发生在马斯克的xAI最近加入人工智能基础设施联盟(AIP)之际——该联盟由微软、贝莱德和阿布扎比MGX集团支持,旨在投资逾300亿美元用于美国各地的人工智能基础设施建设。另一则相关消息是,据报道,xAI正与戴尔科技接近达成一项协议,将购买价值超过50亿美元、配备英伟达GB200芯片的人工智能服务器。这些服务器预计将于今年晚些时候交付,对于扩大xAI的数据中心容量以训练人工智能模型将起到至关重要的作用。