为自动驾驶汽车开发激光雷达传感器的以色列汽车技术公司Oryx Vision已经关闭，并将向投资者退还4000万美元现金。Oryx Vision首席执行官拉姆•韦林斯坦(Ram Wellingstein)决定关闭公司，并于上周二将这一决定通知了公司办公室的员工。他表示，自动驾驶汽车市场的变化阻碍了该公司让投资者获得投资回报的能力。

Oryx Vision于2009年由韦林斯坦(Wellingstein)和戴维•本-巴萨特(David Ben-Bassat)共同创立。仅仅三个月前，韦林斯坦还是该公司的技术顾问。巴萨特是RFWaves的创始人之一，RFWaves开发了基于无线电频率的无线通信技术，于2004年被半导体公司Vishay Intertechnology收购。Oryx Vision迄今为止已经完成了6,700万美元的融资，其中包括两年前一轮5000万美元的融资。关闭Oryx Vision的想法在大约一年之前就已经萌生了。在这期间，韦林斯坦和巴萨特意识到，该公司所在的自动驾驶汽车市场正在发生变化，并进入了衰退期。他们把想法通知了董事会，投资者表示，如果需要的话他们同意继续参与下一轮融资。

巴萨特说道：“三个月前，因为与韦林斯坦有重大分歧，我离开了公司，关闭公司不是我的决定。我现在仍然相信，公司还有其他选择的机会”。韦林斯坦没有对此发表评论。

过去一年中，韦林斯坦一直主张关闭Oryx，因为他认为，在一个经济迟缓的市场中继续运营下去没有任何意义。而巴萨特认为，公司可以继续以更精简的形式运营，避免投资者亏损。但现在他意识到，这将比他设想的要花更长的时间。

根据之前的预测，自动驾驶汽车市场将在2020年成熟，但现在看来，还将需要几年甚至几十年的时间。在几个月前Amnon Shashua在《麻省理工学院技术期刊》上发表的一篇文章中提到了自动驾驶汽车技术成熟的三个条件：一是开发出比当前系统安全得多的传感器系统。二是在全球范围内立法，允许自动驾驶汽车在公路上自由行驶，而且在发生事故时制造商不会受到诉讼。三是自动驾驶汽车制造成本大幅下降。激光雷达是一种测距技术，使用激光照射各种物体，利用传感器测量返回的波长来确定距离。2009年，Oryx Vision在独立融资的情况下，开始为自动驾驶汽车开发这项技术。到2017年该公司已经融资了5000万美元。在这个领域的其他公司也有类似的业务，例如，美国公司Velodyne在2016年的第一轮融资中筹集了1.5亿美元，现在被认为是全球激光雷达市场的领导者。

像Google和Uber这样的巨头也在开发他们自己的激光雷达技术，与初创公司不同的是，他们不依赖于风险投资行业的市场规则。虽然推动市场向前发展所需要的技术本质上是软件的开发，但Oryx Vision是一家硬件公司，因此他们会收到软件技术的限制。另一方面，该公司的投资者表示愿意继续投资，直到该公司决定彻底终止其活动。