又是一年圣诞季，你收到礼物了吗?

当然，每年圣诞老人都会准备许多礼物，当然，也并不是每个人都会收到。

可是，刚刚上任的世界上最年轻的总理马林（Sanna Marin）代表芬兰征服宣布向所有欧盟公民提供免费的AI在线课程，让这项技术成为欧洲人的通识教育。作为欧盟轮值主席国，芬兰给欧洲人民带来了别样的圣诞礼物。



这门免费的AI课程叫做AI元素（Elements Of AI），虽然目前课程仅支持英语、瑞典语、爱沙尼亚语、芬兰语、德语（PS：目前课程还没有中文版。）。在未来两年内，这门免费的AI在线课程将被翻译成其余20种欧盟官方语言。未来，世界网民都可以在线免费学习AI课程。



这门“人人都能学会”的AI课程，到底都讲了些什么呢？我们去AI元素（Elements Of AI） 上感受了一下。

课程共分6个模块，每个模块下分为三部分，为了保证学习效果，每个部分都配备了相应数量的练习。



第一个模块叫做“什么是人工智能？”首先讲解了人工智能的概念，我们应当如何定义人工智能，接下来又介绍了人工智能的相关领域，这其中，详细讲了“机器学习”，“深度学习”等这些让我们傻傻分不清楚，但又觉得无比高深的概念。最后，还探讨了有关人工智能的一些哲学概念：“拥有智能是不是一定意味着拥有思想？我们的意识在多大程度上可以被计算和复制......”



第二个模块，聚焦“人工智能解决问题”，以搜索算法为切入点，讲解了人工智能如何在实际生活中帮助我们解决导航或者下棋这类实际问题。



第三个模块来到了“真实世界的人工智能”。在第二个模块中，以象棋为例，说明了人工智能在拥有完美规则的游戏中，可以怎样应用。但在现实世界中，规则很少如此清晰。而现代人工智能如今在现实世界中的广泛应用，正是靠着它处理不确定性的能力。在这个模块中，通过认识人工智能在操纵自动驾驶过程中需要面对的各种情况，了解到利用概率可以进行自动化不确定的推理，最后以“自动过滤垃圾电子邮件”“医疗诊断”等为例，学习人工智能如何在真实世界中辅助我们解决问题。



第四个模块“机器学习”，则是具体讲解了我们要用什么方法，让机器具备一定的学习能力。



在第五个模块“神经网络”中，详细讲了计算机中模拟人大脑的“神经网络”如何构建，又如何通过深度学习，攻克自然语言和图像处理这两大人工智能痛点，并且延展出更多更先进的神经网络技术，用以解决人工智能应用中面临的更多难题。



最后一个模块是“影响”，主要讨论了人工智能的未来：“未来人工智能将向哪方面发展，发挥什么作用？终结者会不会出现？”以及人工智能的社会意义：“我们怎么面对算法的偏差，面对社交媒体的数据搜集，怎样保护自己的数据隐私？”......

根据官方的建议，依学习者的不同程度，完成每个部分的学习大约需要5-10小时左右的时间，整个课程大约需要6个星期完成。

如果在学习过程中遇到疑问，可以登录社区论坛，从同学那里得到帮助和反馈，或者直接加入某个学习小组，互相督促学习。也可以直接向课程团队进行提问和反馈，问题会很快得到回应。

课程结束后，如果是芬兰的学生，可以获得相应2分的ECTS学分，而芬兰以外地区的学习者，则可以获得一份学习证书。

来自芬兰小镇的帕塔宁（Jaana Partanen）就是正在学习这项课程的学员之一。直到一年前，这名59岁的牙医面对“机器学习”或“神经网络”这类术语时还是一脸茫然。而现在，帕塔宁正在考虑如何将这项技术应用到她的工作中，要么帮助写医学摘要，要么帮助牙齿矫正。

[caption id="attachment_48715" align="aligncenter" width="720"] 拿到结业证书的帕塔宁[/caption]

据美联社报道，这项免费的基础课程“速成班”由芬兰历史最悠久的赫尔辛基大学和Reaktor公司共同开发，并由芬兰经济事务部资助。芬兰官员表示，这个耗资近200万美元的项目将为欧盟公民提供多语言服务，以帮助人们应对就业市场上数字化及AI技术带来的深刻挑战。

最初，提供免费课程的想法并不是由芬兰政府发起的。课程创始人之一，赫尔辛基大学计算机科教授鲁斯（Teemu Roos）表示，他们在2018年5月第一次决定推出这门课程的目的是“支持民主”。

在今年2月在接受《Daily Beast》采访时鲁斯说，他们开发的课程不需要任何写代码的基础知识，也不是为了培养最尖端的算法开发人员。相反，这门课程希望提高对计算机科学完全陌生的普通人对AI机会和风险的认识，这样人们就可以自己决定什么样的技术是有益的，以及他们希望政府投资在哪里。

[caption id="attachment_48716" align="aligncenter" width="640"] AI元素免费课程创始人鲁斯（右）[/caption]

那么为什么政府会支持这个项目落实呢？

芬兰就业部长蒂莫·哈拉卡介绍说，启动这个计划的原因是：

我们希望为欧盟公民提供未来的数字技能，

我们希望增强对什么是人工智能的实际理解，

通过这样做，我们希望增强欧洲的数字领导地位。

作为欧盟轮值主席国，芬兰政府的这份特殊的圣诞礼物，不光是欧盟人民喜欢，世界网民也是翘首以盼。

据统计到目前为止已有110个国家，22万学生注册，在网上学习了这门课程。在芬兰，550 万公民中，已经有 1% 以上完成学业。并且拿到官方认证的结业证书。意想不到的是，报名学习1/4的人，是年纪45岁以上的人。其中，40%的是女性。特别是在芬兰，女性比例接近60%。女性学习AI，占比如此之高，这在科学技术领域，实属难得！

是否这也刚好解释了为啥芬兰会有34岁女总理当政？



在AI领域，中美在资金投入和专利上的领先优势往往令其他国家望尘莫及。林蒂拉说：“芬兰永远不会有那么多钱成为（全球）AI技术的领导者。但如何使用这项技术，将让我们与众不同。”他认为，在发展人工智能的基础技术方面，试图与中美竞争是没有意义的。因此，芬兰渴望成为在AI实际应用方面的领跑者。

在今年6月发布的《2019芬兰AI项目最终报告》（Leading the way into the age of articial intelligence）中，芬兰政府提出了进入AI时代的11点行动纲要。

芬兰政府提出了进入AI时代的11点行动纲要：

通过使用AI 增强业务竞争力

有效利用各个领域的数据

确保更快，更轻松地采用AI

确保顶级专业知识并吸引顶级专家

做出大胆的决定和投资

建立世界上最好的公共服务

建立新的合作模式

使芬兰成为人工智能时代的先驱

为人工智能做准备以改变工作性质

引导AI发展为基于信任的以人为本的方向

准备应对安全挑战

其中，吸引顶级人才，建立世界上最好的公共服务，将AI带入到以信任为基础、以人为中心的方向等成为芬兰AI战略的亮点。

11月，OECD（经济合作与发展组织）发布AI原则，芬兰为签署国之一。



能有如此底气向全欧洲人民推广AI课程，与芬兰的经济结构和教育基础有着紧密关系。中情局2019年世界概况显示（CIA The World Factbook），芬兰属于高度工业化的混合经济体，服务业占经济总量的72.7%。在这个人口550万的国家中，政府对教育的投入占到GDP的7.1%。一直以来，芬兰都是全球著名的知识经济体。

另据2017 OECD科学、技术和工业排行榜（OECD STIS）数据显示，芬兰人是世界上接受公司培训比例最高（76.4%）的国家，接受在职培训的女性员工比例高于男性。2015年，芬兰信息产业的劳动生产率水平比其他商业部门高出约70%。2016年，芬兰16-74岁的人中有94%是互联网用户，同时在所有OECD国家中，芬兰企业使用云计算的比例也排名第一。

对芬兰人来说，AI时代已经来临。而这位新上任的“85后”的年轻总理希望通过AI通识教育，确保这个时代中的每个人都可以从中受益，此举将芬兰人工智能发展推向了新的高度。