人工智能芯片初创企业Tenstorrent近日宣布已完成6.93亿美元的D轮融资,投前估值达到20亿美元。本轮融资由三星证券和AFW Partners共同领投,吸引了包括XTX Markets、Corner Capital、MESH、加拿大出口发展局、LG电子、现代汽车集团、富达管理与研究公司、Baillie Gifford、贝佐斯探险公司等在内的多家知名投资机构参与。
Tenstorrent总部位于美国加利福尼亚州圣克拉拉市,专注于开发和销售基于其Tensix核心的AI工作负载计算系统。该公司旨在通过设计更经济的AI训练和部署硬件,打破Nvidia在芯片市场的垄断地位,其策略是避免使用如Nvidia所依赖的高带宽内存等昂贵组件。
Tenstorrent首席执行官Jim Keller表示,由于Nvidia大量采购高带宽内存并享有成本优势,使用同类内存难以击败Nvidia。然而,Nvidia的产品和插槽设计导致高带宽内存价格居高不下,而Tenstorrent则能提供更经济的解决方案。
为吸引更多潜在客户,Tenstorrent致力于与其他供应商实现硬件互操作性,采用开放的RISC-V处理器架构。RISC-V基于“精简指令集”设计,便于工程师和开发人员在其数据中心和服务器配置中采用Tenstorrent的处理器和系统。
Tenstorrent还向希望拥有和定制专用硅片的客户提供AI和RISC-V知识产权许可。RISC-V的开源指令架构使不同应用的自定义处理器开发变得简单,便于根据功耗、性能和功能进行定制和优化。
该公司计划利用新融资资金构建开源AI软件堆栈,并招聘开发人员以扩大全球开发和设计中心。这将有助于Tenstorrent为AI开发人员构建系统和云环境,供其使用和测试模型。
随着新融资的到位,Tenstorrent开始扩大规模,但面临Nvidia在市场中占据优势地位的挑战。尽管如此,Keller仍对提供可定制的商业需求AI芯片并保持每两年发布一款新处理器的商业可行性充满信心。